Madre Eugenia, em viagem pela África,encontra um dia leprosos enterrados vivos até o pescoço, ela ficou chocada e decidiu cuidar deles e trazê-los para um hospital-hospedaria, construído para eles por ela.

A mãe dos leprosos

A hanseníase é a doença mais terrível que devastou o homem sempre. Quem é afetado vê cair um pedaço de cada vez de todo o corpo, a partir das extremidades, e todos se tornam uma terrível praga.

Biblicamente falando   foi apresentada como a imagem mais realista do pecado e muitas vezes encontramos no Evangelho falar sobre leprosos que Jesus curou.

Então, como  as pessoas foram afetadas por esta doença e banidas da sociedade, forçadas a morrer lentamente à beira da civilização. Até poucos anos atrás era incurável.

Se hoje foi praticamente está erradicada é porque  Madre Eugenia, no giro pela África,encontrou um dia leprosos enterrados vivos até o pescoço, ela ficou chocada e decidiu cuidar deles e trazê-los para um hospital-hospedaria, construído para eles, por ela.

Mas é necessário tratar com uma droga que não existe, e depois de pensar bem, decide obtê-la junto a uma semente de uma planta tropical - a chalmogras - fazendo uma pomada que possa impedir o desenvolvimento da doença.

O Instituto Pasteur, em Paris, também aperfeiçoou a sua descoberta oficialmente, sendo capaz de eliminá-la completamente.

Eu perguntei a Madre Eugenia porque havia escolhido "aquela" semente da planta e não outra, e tive a resposta científica que aquela planta era, qualquer coisa que tinha que servir. Ainda conseguiu me dizer como preparava o seu próprio remédio: amassando as sementes e colocando a papinha nas feridas.

Mas vamos ouvir a narrativa desta página brilhante na sua vida,  que é de uma simplicidade desarmante, quase falando na terceira pessoa:

"Eu estava na África, quando a guerra eclodiu. Eu estava visitando a Costa do Marfim para ir de Dabou a Memni e me encontrei em uma floresta onde eu vi leprosos enterrados até o pescoço. Alguns choravam, outros gemiam esgotados pela fome e pela febre.

Cavando com as mãos puxei para fora da terra os que ainda estavam vivos, e perguntei onde poderiam ser recolhidos e levados. Na aldeia eu fiquei sabendo que era   a ilha Desirée, onde eles  recolhiam os leprosos   doentes.

Visitei-os e os encontrei abandonados na ilha. Eles viviam em casas de lata incandescente do sol que eles mesmos construíram com tambores de óleo vazios, que foram encontrados jogados no local. Não tinham tratamento médico.

Uma menina leprosa de nome Joana d'Arc cuidava deles, com suas mãos que faltavam alguns dedos. O médico vinha uma vez por mês mas nunca entrava na aldeia por medo de contágio. Dava para a menina algum frasco de remédio e depois ela esticava com água suficiente para todos.

Fui para Abidjan e pedi ao Governador  200 hectares de terra. Eu fiz, em seguida, a concepção de uma colônia de leprosos, que fosse uma cidade autônoma, com uma casa para cada doente, escolas, hospital, cinema, igreja. O desenho foi feito em em forma de estrela, com o centro, todo nos serviços comuns.

Para encontrar o necessário para construir a cidade convenci o senhor de Follereau, que era um refugiado em nossa casa em Lyon para escapar da investigação dos nazistas, a abraçar a causa da hanseníase.

Eu lhe assegurei que ninguém o haveria de encontrar. Ele, além de contribuir com  seus meios,  começou a fazer  conferências e escritos falando das condições dos leprosos e arrecadava dinheiro para a obra que estava empreendendo.

Em três anos, na cidade de Adzopé foi realizada a obra com suas linhas principais, com 15 km de estradas, incluindo   pontes sobre os rios, que tinha sido rasgadas metro por metros na floresta.

Todos os leprosos da Ilha Desirée foram transportados para Adzopé onde cada um tinha sua própria casa em concreto, fazendo vir especificamente da França. Estes queridos irmãos, os membros sofredores de Cristo, não precisavam mais de ninguém como qualquer outro, tinham sua casa e, em seguida foram cuidados por duas de nossas irmãs formadas em medicina e cirurgia e especializadas em obstetrícia ".